Internacional
NASA: ¿Dónde cayó el meteorito de 7 toneladas que atravesó la atmósfera el martes 17 de marzo?
Con un peso de 7 toneladas, este asteroide liberó la energía de 250 toneladas de TNT al desintegrarse en Estados Unidos, sobre el norte de Ohio
Un asteroide entró en la atmósfera terrestre sobre el noreste de Estados Unidos, provocando intensos estallidos.
De acuerdo con el reporte oficial de la NASA, se estima que la roca espacial tenía un diámetro de aproximadamente 1.8 metros y un peso masivo de 7 toneladas (unos 6,350 kilogramos).
A pesar de su tamaño relativamente pequeño en términos astronómicos, su ingreso a velocidades hipersónicas generó un espectáculo visual y sonoro que fue captado por satélites y cámaras de seguridad en una vasta región de Norteamérica.
De hecho, debido a su intensidad, fue confundido con explosiones industriales o sismos, debido a la violencia con la que sacudieron las viviendas en Ohio.
El fenómeno: Una explosión de energía pura
El fenómeno fue visible desde Illinois hasta Washington D.C. y llegó hasta Ontario, Canadá.
Esta visibilidad tan amplia se debió a que el objeto se fragmentó a una gran altura, liberando una energía comparable a la detonación de 250 toneladas de TNT.
Y la liberación súbita de energía es lo que los científicos denominan un "bólido", una bola de fuego tan brillante que puede ser observada incluso a plena luz del día, como ocurrió en esta ocasión cerca de las 9:00 a.m.
- TE PUEDE INTERESAR: El eclipse más largo del siglo convertirá el día en noche. ¿Cuándo y dónde verlo?
Cronología del impacto y trayectoria exacta
Gracias a los datos del satélite Geostationary Lightning Mapper y diversas cámaras terrestres, los científicos de la NASA pudieron rastrear su trayectoria con precisión.
El objeto espacial se volvió visible por primera vez a una altitud de 80 kilómetros sobre las aguas del lago Erie, justo frente a las costas de Lorain, Ohio.
El asteroide cruzó la atmósfera superior a una velocidad de 64,373 km/h y recorrió una distancia de aproximadamente 55 kilómetros a través de las capas de aire antes de que la presión extrema superara la resistencia de la roca.
Finalmente, el cuerpo principal sucumbió y se fragmentó a unos 48 kilómetros de altura sobre Valley City, una localidad ubicada al norte del condado de Medina.
El impacto en tierra: ¿Por qué temblaron las casas?
Aunque el estallido ocurrió a una altitud donde el aire es muy delgado, la onda de choque fue lo suficientemente potente como para viajar hasta la superficie.
Habitantes de Ohio y Pensilvania reportaron que sus casas vibraron violentamente, acompañadas de un estruendo seco y profundo.
Los expertos explican que cuando un objeto viaja más rápido que el sonido y explota, crea una onda de presión que choca contra las estructuras sólidas en tierra.
Afortunadamente, no se reportaron daños graves ni personas heridas. Sin embargo, el susto fue generalizado, provocando un colapso temporal en las líneas de emergencia por personas que buscaban una explicación al estallido.
- TE PUEDE INTERESAR: Las 5 mejores playas para ver las estrellas en México a simple vista o con la ayuda de telescopio
¿Meteoro o meteorito? La búsqueda de restos
Para entender qué ocurrió científicamente, la NASA aclara la diferencia entre los términos.
Mientras el objeto viajaba y brillaba intensamente en el cielo debido a la fricción, se le conoce técnicamente como meteoro. Sin embargo, al fragmentarse sobre el condado de Medina, el evento entró en una nueva fase: la generación de meteoritos.
Los meteoritos son los pedazos de roca que efectivamente logran sobrevivir al intenso calor de la entrada atmosférica y tocan el suelo.
Actualmente, científicos de la American Meteor Society y la NASA se encuentran analizando cientos de testimonios y videos de seguridad para triangular el área de impacto final.
El objetivo es localizar los restos físicos de esta visita espacial, ya que estas rocas contienen información valiosa sobre la formación de nuestro sistema solar.
Te puede interesar:
MÁS NOTICIAS DE Internacional
