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¿Los días durarán 25 horas? La ciencia explica por qué la Tierra gira cada vez más lento
De acuerdo con estudios basados en registros astronómicos que abarcan más de 2 mil 700 años, la duración promedio del día terrestre ha aumentado alrededor de 1.8 milisegundos por siglo.
Aunque parezca una idea sacada de una película de ciencia ficción, la posibilidad de que algún día las jornadas en la Tierra duren 25 horas tiene un fundamento científico.
Sin embargo, los especialistas aclaran que este escenario no ocurrirá en un futuro cercano, sino dentro de cientos de millones de años, como resultado de un proceso natural que modifica, de forma casi imperceptible, la velocidad de rotación del planeta.
Diversas investigaciones han demostrado que la Tierra no gira siempre al mismo ritmo. Su movimiento experimenta pequeñas variaciones provocadas por distintos factores, entre ellos la interacción gravitacional con la Luna, considerada uno de los principales responsables de que el planeta reduzca lentamente su velocidad de rotación.
De acuerdo con estudios basados en registros astronómicos que abarcan más de 2 mil 700 años, la duración promedio del día terrestre ha aumentado alrededor de 1.8 milisegundos por siglo.
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Cambios y movimientos de la tierra:
- Aunque este cambio es imposible de percibir en la vida cotidiana, al acumularse durante millones de años podría hacer que las jornadas alcancen una duración de 25 horas.
La investigación, publicada en la revista científica Proceedings of the Royal Society A, reconstruyó la historia de la rotación terrestre utilizando antiguos registros de eclipses solares y lunares, algunos documentados desde el año 720 antes de Cristo.
Gracias a estos datos, los científicos pudieron identificar que la velocidad del planeta no disminuye de manera uniforme, sino que presenta periodos de aceleración y desaceleración.
Pero la Luna no es el único factor que influye en este fenómeno. Investigaciones recientes respaldadas por la NASA indican que el cambio climático también tiene un efecto, aunque mínimo, sobre la rotación terrestre.
El derretimiento de glaciares, la pérdida de hielo en las regiones polares y la redistribución de grandes volúmenes de agua modifican la distribución de la masa del planeta, alterando ligeramente la velocidad con la que gira.
Entre los años 2000 y 2018, estos procesos contribuyeron a aumentar la duración del día en aproximadamente 1.33 milisegundos por siglo.
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Si bien la diferencia es prácticamente imperceptible para las personas, sí representa un desafío para tecnologías que dependen de una medición extremadamente precisa del tiempo, como los sistemas de posicionamiento global (GPS), las telecomunicaciones y la navegación satelital.
- Los expertos subrayan que la idea de un día de 25 horas no debe generar preocupación.
- Las proyecciones indican que, de mantenerse la tendencia actual, ese cambio tardaría cerca de 200 millones de años en concretarse, un periodo que supera por mucho la escala de tiempo de la civilización humana.
Lejos de significar una transformación inmediata, este fenómeno recuerda que la Tierra continúa evolucionando constantemente. Incluso procesos tan lentos como la rotación del planeta pueden revelar información valiosa sobre su historia, su interacción con la Luna y los cambios que experimenta su estructura interna y su clima.
Mientras la duración de nuestros días permanece prácticamente igual para la vida cotidiana, la ciencia continúa observando con precisión cada milisegundo, pues esos pequeños cambios ayudan a comprender mejor el funcionamiento del planeta y a mantener la exactitud de las tecnologías que utilizamos todos los días.
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