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Este árbol que abunda en Sinaloa no solo levanta banquetas, tiene cualidades curativas
Desarrolla una altura de hasta 20 metros cuando es adulto, luciendo una copa extensa con vegetación densa y verde.
Caminar por las calles y comunidades de Sinaloa implica encontrarse de manera muy frecuente con la frondosa sombra del neem (Azadirachta indica).
Aunque en el entorno urbano suele ser señalado y temido por la enorme fuerza de sus raíces, las cuales son capaces de levantar banquetas y romper pavimentos, este árbol guarda en cada una de sus partes un impresionante abanico de virtudes medicinales, agrícolas y ambientales que vale la pena conocer.
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Características botánicas y distribución del neem
Originario de las regiones tropicales y subtropicales de la India y Birmania, el neem es una especie perteneciente a la familia Meliaceae que se caracteriza por su acelerado ritmo de crecimiento.
Un ejemplar adulto puede alcanzar alturas de 15 a 20 metros, luciendo una copa sumamente amplia que brinda un follaje denso y verde durante todo el año. 
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Propiedades medicinales y aplicaciones del neem
Posee un tallo corto y recto con corteza dura y agrietada en tonalidades que van del gris claro al castaño rojizo, sostenido firmemente por una raíz pivotante con raíces laterales muy desarrolladas.
Sus hojas alargadas presentan folíolos de márgenes dentados y produce flores blancas y muy fragantes, las cuales destacan por su dicogamia al presentar flores femeninas y masculinas en el mismo árbol pero en periodos distintos.
Más allá de los inconvenientes estructurales que sus raíces puedan causar en las banquetas, el valor farmacológico y utilitario del neem es excepcional.
El árbol alberga compuestos biológicamente activos de gran efectividad, como la azadiractina y la nimbina. La azadiractina, concentrada en las semillas, funciona como un potente insecticida natural y regulador del crecimiento de los insectos en todas sus etapas larvarias, siendo fundamental para la agricultura ecológica.
Por su parte, la nimbina, extraída de hojas y semillas, le concede notables propiedades antiinflamatorias, antipiréticas, antifúngicas, antihistamínicas y antisépticas, muy aprovechadas en la medicina tradicional, cosméticos y jabones.
Además, el resto de sus componentes posee importantes aplicaciones curativas. La corteza actúa como un tónico amargo con funciones estimulantes, astringentes, detergentes, desparasitantes y para reducir la fiebre.
De su fruto, de apariencia similar a una aceituna, se extrae un aceite sumamente eficaz para eliminar la caspa del cuero cabelludo y actuar como repelente de mosquitos.
De igual modo, el jugo extraído de las semillas elimina lombrices e infecciones parasitarias intestinales, las flores aportan cualidades antisépticas y depurativas al consumirse, y el extracto de la corteza de la raíz es rico en antioxidantes.
A nivel ecológico y productivo, el neem se utiliza como fertilizante orgánico, cortina rompevientos, cerca viva, madera para leña o construcción y para generar gas metano.
Gracias a su increíble resistencia a la sequía y su capacidad para prosperar en climas de 26 a 36 °C, este árbol demuestra que detrás de sus rebeldes raíces habita una fuente inestimable de salud y bienestar.
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