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La NASA detecta escasez de este nutriente en el océano Pacífico por efectos de "El Niño"
La NASA detectó una escasez de fitoplancton en el océano Pacífico impulsada por el fortalecimiento de El Niño
El fenómeno de El Niño ya llegó este 2026 y además de las aguas del mar más calientes y las tormentas, la NASA acaba de descubrir que está provocando una notable reducción en los niveles de clorofila-a, el pigmento esencial presente en la mayoría del fitoplancton.
Este evento climático se ha oficializado en junio de 2026, y el Centro de Predicción Climática de la NOAA anticipa que continúe fortaleciéndose con una probabilidad del 97 por ciento hasta la primavera de 2027.
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¿Por qué disminuye el fitoplancton en el Pacífico?
El cambio más evidente se registra en el Pacífico central, donde las concentraciones de fitoplancton son más bajas.
De acuerdo con los oceanógrafos Matthew Kehrli y Graham Trolley, esto ocurre por los siguientes factores:
- Los vientos alisios del este en la zona ecuatorial se debilitan.
- La capa de agua cálida en la superficie del océano se extiende a mayor profundidad.
- Se frena el afloramiento de aguas frías y ricas en nutrientes que normalmente alimentan el crecimiento del fitoplancton.
A medida que el fenómeno avance, los expertos prevén que estas diferencias en el Pacífico central se vuelvan más pronunciadas o abarquen una región más amplia.
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¿Para qué sirve el fitoplancton y por qué es tan importante para el planeta?
Aunque son tan diminutos que no se pueden ver a simple vista sin un microscopio, estos organismos cumplen funciones vitales:
- Es el motor de la comida en el mar: Sirve como alimento principal para el zooplancton, peces, aves marinas y mamíferos marinos, sosteniendo toda la cadena alimentaria.
- Produce gran parte del oxígeno: Al igual que las plantas terrestres, realizan la fotosíntesis, ayudando a mantener viva la atmósfera.
- Regula el clima global: Absorben dióxido de carbono y ayudan a regular el ciclo del carbono en el planeta.
El impacto en la cadena alimentaria marina
La caída en las poblaciones de fitoplancton provoca un efecto dominó que reduce el alimento disponible para la fauna marina.
En las costas de Perú, las pesquerías de anchoveta han sufrido drásticas reducciones debido al calentamiento del agua y la menor abundancia de alimento.
Esto ha llevado al Ministerio de la Producción a suspender la pesquería en repetidas ocasiones y ha propiciado que los pelícanos busquen alimento en zonas urbanas y puertos.
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