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¿Pedro Infante tenía razón? El motivo por el que la luna de octubre es la más hermosa
La Luna no cambia especialmente en octubre, pero las condiciones para observarla pueden hacer que muchas personas la perciban como una de las más espectaculares del año.
"De las lunas, la de octubre es más hermosa", dice una de las frases más conocidas de la canción "Luna de octubre", popularizada por el sinaloense Pedro Infante. Pero más allá de la poesía y el romanticismo de la canción, ¿realmente la Luna luce más hermosa durante este mes?
La respuesta de la astronomía es que no existe una característica particular que haga que la Luna sea más grande o más brillante exclusivamente durante octubre. Sin embargo, sí hay una combinación de factores que puede hacer que el satélite natural de la Tierra se perciba de una manera especialmente llamativa durante esta época del año.
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¿Por qué la Luna de octubre parece más bonita?
Una de las explicaciones tiene que ver con las condiciones atmosféricas. En buena parte de México, octubre coincide con el final de la temporada de lluvias, por lo que suelen disminuir los bancos de nubes y neblina que pueden dificultar la observación del cielo.
Con cielos más despejados, la Luna puede apreciarse con mayor claridad y su brillo destaca más durante las noches. Esta explicación fue señalada por la doctora Giannina Dale Mese, de la Facultad de Ciencias de la Tierra y el Espacio de la Universidad Autónoma de Sinaloa.
Por ello, la sensación de que la Luna "de octubre" es especial puede estar relacionada más con la facilidad para observarla que con un cambio propio del satélite.
El perigeo y el apogeo también influyen
Otro elemento que ayuda a explicar las variaciones en el tamaño aparente de la Luna es su órbita alrededor de la Tierra.
La órbita lunar no es un círculo perfecto, sino una trayectoria elíptica. Por ello, existen momentos en los que la Luna se encuentra más cerca de nuestro planeta, fenómeno conocido como perigeo, y otros en los que está más alejada, llamado apogeo.
De acuerdo con la explicación de la especialista, la diferencia aparente en el tamaño de la Luna entre ambos extremos puede llegar a aproximadamente 14 por ciento.
Esto significa que una Luna llena que coincida con una posición cercana al perigeo puede parecer más grande y brillante que otra que ocurra cuando el satélite está más alejado.
Sin embargo, esto no ocurre exclusivamente en octubre. La distancia entre la Tierra y la Luna cambia durante todo el año.
¿También existe una ilusión óptica?
Sí. Otro fenómeno que puede contribuir a que la Luna parezca enorme es la llamada ilusión lunar.
Cuando el satélite se encuentra cerca del horizonte, puede aparentar ser mucho más grande que cuando está en una posición elevada en el cielo, aunque su tamaño físico prácticamente no haya cambiado.
La especialista de la UAS explicó que esta percepción puede comprobarse tomando fotografías de la Luna desde diferentes posiciones y comparando las imágenes.
Por ello, cuando una Luna llena aparece cerca del horizonte, detrás de edificios, árboles o paisajes, puede generar la impresión de ser particularmente grande.
Entonces, ¿Pedro Infante tenía razón?
Desde el punto de vista astronómico, no hay evidencia de que las lunas de octubre sean siempre las más grandes o brillantes del año. De hecho, especialistas de la UNAM han explicado que no existe un fenómeno exclusivo de octubre que transforme al satélite natural durante este mes.
Pero desde el punto de vista de la percepción, octubre puede reunir condiciones favorables para disfrutar de la Luna: cielos más despejados después de la temporada de lluvias, noches otoñales y, dependiendo del año, una Luna llena que puede coincidir con una posición relativamente cercana a la Tierra.
La famosa frase de Pedro Infante, por lo tanto, tiene más de tradición, percepción y poesía que de una regla astronómica. La Luna no cambia especialmente en octubre, pero las condiciones para observarla pueden hacer que muchas personas la perciban como una de las más espectaculares del año.
La canción "Luna de octubre", cuya autoría corresponde a José Antonio Michel y que fue popularizada por Pedro Infante, terminó convirtiendo esa percepción en una de las tradiciones musicales más reconocibles de las noches de octubre en México.
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