Café: estudio de Profeco señala fallas en etiquetas, contenido y declaraciones comerciales

Para muchas personas, preparar una taza de café forma parte indispensable de la rutina diaria. Sin embargo, detrás del aroma y el sabor que caracterizan a esta bebida existe otro aspecto que los consumidores deben tomar en cuenta al momento de comprarla: la información que aparece en su empaque.

Un estudio del Laboratorio Nacional de Protección al Consumidor, realizado por la Procuraduría Federal del Consumidor (Profeco), puso bajo revisión 33 productos de café tostado y molido comercializados en México.

Como resultado, se detectaron observaciones en diez productos, relacionadas con distintos requisitos de etiquetado, contenido declarado y afirmaciones utilizadas para promocionarlos.

Los resultados llaman la atención porque no todas las irregularidades fueron iguales. Mientras algunas presentaciones tuvieron observaciones sobre la forma de indicar sus fechas, otras presentaron inconsistencias relacionadas con el contenido neto, la identificación de su procedencia o el respaldo de determinadas frases comerciales.

Es importante aclarar que estas observaciones no significan, por sí solas, que los productos sean peligrosos para la salud o que todos tengan problemas de calidad. El alcance de cada señalamiento depende del requisito que no se cumplió y de las características particulares de la presentación evaluada.

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¿Cuáles son los 10 productos de café señalados por Profeco?

Entre las presentaciones que aparecen con observaciones en el estudio se encuentran productos de marcas conocidas por los consumidores.

Estas son las irregularidades descritas en la información consultada:

Café Alpont: presentó observaciones relacionadas con la denominación de origen Café Chiapas y la declaración del contenido neto.
Café Mis Raíces Vehav: tuvo señalamientos vinculados con la denominación de origen Café Chiapas.
Café Punta del Cielo: presentó información sobre fechas que podría generar confusión entre caducidad y consumo preferente.
Punta del Cielo Cosecha Premium: registró una observación similar sobre la manera de indicar las fechas en su empaque.
Kaapeh: fue señalado por información sobre fechas que podría interpretarse de manera equivocada como una caducidad.
Los Portales de Córdoba: presentó deficiencias relacionadas con datos de identificación, como el lote y la fecha de consumo preferente.
Los Portales de Córdoba Mezclado: también tuvo observaciones en la información impresa en el empaque.
Segafredo Zanetti Espresso: presentó una indicación de fecha que podía confundirse con la caducidad.
Segafredo Zanetti Emozioni: registró una observación relacionada con la forma de informar la fecha del producto.
Café Mexicano: fue señalado por no acreditar la declaración comercial "Fórmula irresistible".

La lista evidencia que los señalamientos se concentran en diferentes aspectos de la información que acompaña al producto. Por ello, es importante revisar cada caso de manera individual, sin atribuir automáticamente una misma irregularidad a todas las presentaciones de una marca.

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Fecha de caducidad y consumo preferente: ¿por qué importa la diferencia?

Uno de los aspectos que sobresalen en las observaciones es la forma de comunicar las fechas al consumidor.

Aunque suelen confundirse, la fecha de caducidad y la de consumo preferente no son equivalentes. La primera establece un límite relacionado con la seguridad del producto bajo las condiciones previstas, mientras que la segunda indica hasta cuándo se espera que conserve determinadas características de calidad.

Esta distinción permite entender por qué la información del empaque debe ser clara y fácil de interpretar. Una indicación ambigua puede dificultar que el comprador determine cómo debe manejar el producto o hasta cuándo conservarlo en condiciones adecuadas.

En el caso del café, además, la conservación influye en su aroma y sabor. La exposición al aire, la humedad y el calor puede deteriorar sus características, por lo que es recomendable mantener el paquete bien cerrado y almacenarlo en un lugar fresco y seco, siguiendo las indicaciones del fabricante.

Estas marcas aparecen entre las que cumplieron con la evaluación

El reporte consultado también identifica productos con resultados favorables en los parámetros revisados. Entre ellos figuran Blasón Gourmet, Precíssimo, La Parroquia de Veracruz, Gila Café, Café La Finca, Café El Marino y Café El Marino Artesanal.

Asimismo, la información señala que todos los cafés descafeinados incluidos en el estudio cumplieron con la normatividad y los requisitos de etiquetado evaluados. En la categoría de cafés mezclados y molidos, tres de los cuatro productos examinados cumplieron con los requisitos revisados.

Esto no significa que las marcas con resultados favorables sean necesariamente superiores en sabor, aroma o calidad sensorial. La evaluación corresponde a los aspectos técnicos y comerciales considerados en el análisis, no a una clasificación de preferencias de los consumidores.

¿Qué revisó Profeco en los productos de café?

El estudio comprendió 24 productos de café tostado y molido puro, cinco descafeinados y cuatro mezclados con caramelo o azúcar.

Entre los parámetros examinados se encuentran el contenido neto, la humedad, los azúcares, las cenizas, las grasas, los almidones y la cafeína, además de distintos requisitos de etiquetado.

En el caso del café descafeinado, también es importante recordar que esta denominación no implica necesariamente una ausencia absoluta de cafeína. Estos productos pueden conservar pequeñas cantidades de la sustancia, de acuerdo con las características y los límites establecidos para la categoría correspondiente.

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Recomendaciones para elegir café en el supermercado

Los resultados del análisis dejan una recomendación práctica para quienes compran café con regularidad: no elegir únicamente por el precio, la presentación o la popularidad de una marca.

Antes de llevar un paquete a casa, conviene comprobar el contenido neto, leer la denominación del producto y verificar que la información sobre las fechas sea comprensible. También es recomendable revisar que el envase se encuentre íntegro y que los datos de identificación puedan leerse con claridad.

Cuando un producto incluye referencias a una región de origen o frases que destacan determinadas características, la información debe cumplir con los requisitos aplicables y no inducir a error.

Si existen dudas sobre una etiqueta o sobre el alcance de una observación, los consumidores pueden consultar los canales oficiales de Profeco y los estudios comparativos publicados por la institución.

En conclusión, el análisis recuerda que comprar café implica algo más que decidir qué aroma o intensidad se prefiere. La información del empaque también forma parte de una compra responsable.

No obstante, los resultados deben interpretarse con precisión: una observación de etiquetado no equivale automáticamente a un riesgo sanitario, del mismo modo que cumplir con los parámetros revisados no garantiza que un producto sea el favorito de todos los consumidores.