¿Qué autos pueden importarse de Estados Unidos a México en este 2026?, estos son los requisitos básicos?

La regularización de vehículos de procedencia extranjera en México dejó de ser un trámite sencillo o basado únicamente en la intención del propietario.

Hoy, el proceso está condicionado a una serie de requisitos técnicos, fiscales y geográficos que, de no cumplirse al pie de la letra, pueden traducirse en la negativa automática del trámite y la pérdida del dinero invertido.

Aunque el gobierno federal anunció la ampliación del decreto de regularización hasta el 30 de septiembre de 2026, la medida no necesariamente representa una solución definitiva para todos los propietarios de autos conocidos popularmente como "chocolate".

Para algunos sectores sociales significa una oportunidad más para acceder a placas nacionales; para otros, se trata de una extensión que mantiene un esquema lleno de candados y zonas grises.

Dos rutas, dos realidades económicas

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Actualmente existen dos caminos claramente diferenciados para obtener placas mexicana:

El primero es el mecanismo de regularización simplificada, con un costo de 2,500 pesos, diseñado como un programa de carácter social.
El segundo es la importación definitiva tradicional, un proceso mucho más costoso que se rige por las disposiciones del T-MEC y exige el pago de impuestos, aranceles y honorarios de agentes aduanales.

La diferencia entre ambos esquemas no es menor, mientras el decreto económico busca integrar al padrón vehicular unidades que ya circulaban en el país antes de ciertas fechas, la importación definitiva responde a un modelo comercial y fiscal estricto, con costos que fácilmente superan los 30 mil pesos.

El número de serie: la clave que define todo

Uno de los filtros más determinantes en este proceso es el Número de Identificación Vehicular (NIV). El primer carácter de esta clave alfanumérica es suficiente para definir si un vehículo puede o no aspirar a la regularización simplificada,

Las series que comienzan con los números 1, 4 o 5 corresponden a vehículos ensamblados en Estados Unidos; el 2 identifica unidades canadienses y el 3 a las fabricadas en México. Estas cinco opciones son las únicas plenamente alineadas con las reglas de origen del tratado comercial norteamericano y, por tanto, las que tienen mayores probabilidades de pasar los filtros del REPUVE.

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Aunque en años anteriores hubo cierta flexibilidad, para 2026 las autoridades han cerrado nuevamente el paso a muchos autos de origen europeo o asiático, incluso si fueron adquiridos legalmente en Estados Unidos. Sin una prueba clara de su estancia legal previa, el trámite se convierte en un riesgo alto con pocas probabilidades de éxito.

La antigüedad también juega en contra

Además del origen, la edad del vehículo es otro criterio inamovible, el decreto de regularización mantiene vigente la regla de los cinco años de antigüedad.

Esto implica que, en 2026, únicamente los modelos 2021 o anteriores pueden acceder al esquema de los 2,500 pesos.

Cualquier unidad más reciente como modelos 2022, 2023 o posteriores queda automáticamente excluida del programa económico y solo puede ser legalizada mediante importación definitiva.

Esta condición ha generado críticas, ya que fomenta la entrada de vehículos con tecnología rezagada en materia de eficiencia energética y seguridad, mientras se cierran las puertas a opciones más modernas.

Autos de lujo y deportivos: fuera del programa

El llamado Anexo 2 establece una lista clara de vehículos excluidos del decreto, entre los que se encuentran unidades de lujo, deportivos de alto desempeño y modelos con valores comerciales elevados.

Corvettes, Mustangs de ediciones especiales y otros autos premium quedan fuera, incluso si cumplen con el año modelo y el NIV.

El objetivo es evitar esquemas de evasión fiscal y asegurar que el programa beneficie únicamente a quienes realmente lo necesitan, en la misma línea, los vehículos blindados están totalmente prohibidos por razones de seguridad nacional.

La geografía también limita la legalización

El programa está restringido a entidades con alta movilidad fronteriza o migratoria, como Baja California, Zacatecas y Michoacán, mientras que Estados del centro y sur, entre ellos Morelos o la Ciudad de México, no están contemplados.

Hay quienes intentan registrar un vehículo en un estado distinto al de circulación real, presentando comprobantes de domicilio prestados, esto se ha convertido en una práctica riesgosa y es castigado por las autoridades.

Para quienes viven fuera de las zonas autorizadas, la única alternativa legal sigue siendo la importación definitiva con pedimento A1, un procedimiento más caro, pero que ofrece certeza jurídica plena y un mayor valor de reventa.

Un programa que exige precisión absoluta

La ampliación del decreto hasta 2026 podría representar el último gran capítulo del programa de regularización de autos chocolate. Hoy más que nunca, el margen de error es mínimo.

Verificar con precisión quirúrgica el número de serie, el año modelo, el tipo de vehículo y el estado donde circulará ya no es opcional.

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La etapa en la que cualquier vehículo podía cruzar la frontera y aspirar a la legalización ha quedado atrás. En el escenario actual, la información y la verificación previa son la única defensa del propietario, el sistema premia al que investiga y castiga al que actúa por impulso.

Lo esencial que debes saber

Vigencia: El decreto de regularización estará activo hasta el 30 de septiembre de 2026; la importación definitiva tiene plazo hasta noviembre.
NIV: Solo son elegibles sin restricciones mayores los vehículos cuyo número de serie inicia con 1, 2, 3, 4 o 5.
Antigüedad: Para el esquema de 2,500 pesos, únicamente modelos 2021 o anteriores.
Restricción territorial: El programa no es válido en todo el país; estados del centro y sur quedan excluidos.
Diferencia de costos: La brecha entre la regularización económica y la importación definitiva supera fácilmente los 30 mil pesos.