Tecnología
Smartwatches para niños: por qué muchas familias en China los prefieren a los celulares
En China, los relojes inteligentes infantiles se han convertido en una alternativa al celular para mantener comunicados y localizados a los menores.
En China, cada vez más familias están optando por una alternativa al teléfono celular para mantener comunicados y supervisados a sus hijos: los smartwatches infantiles.
De acuerdo con información de un reportaje de The Wall Street Journal, aproximadamente uno de cada tres niños chinos de entre 5 y 12 años utiliza un reloj inteligente, mientras que en las zonas urbanas la proporción supera la mitad.
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La razón principal es que estos dispositivos permiten a los padres conocer la ubicación de sus hijos y comunicarse con ellos, pero sin entregarles el acceso más amplio a internet y aplicaciones que ofrece un smartphone.
Localización y comunicación desde la muñeca
Los relojes inteligentes infantiles funcionan con conectividad móvil y pueden incorporar GPS, mensajes y videollamadas. Algunos modelos avanzados incluso cuentan con sistemas de localización capaces de determinar en qué parte de un edificio se encuentra el menor.
Esto representa una herramienta de tranquilidad para los padres cuando sus hijos están en un parque, un centro comercial, realizan alguna actividad fuera de casa o simplemente se encuentran lejos de su supervisión directa.
Además, los adultos pueden administrar los contactos autorizados y limitar las aplicaciones y juegos disponibles en el dispositivo.
Una alternativa al primer celular
Para algunas familias, el smartwatch funciona como un paso intermedio antes de entregar a los menores su primer teléfono.
La propuesta es sencilla: mantener la comunicación y la localización sin ofrecer todas las posibilidades de un smartphone.
La marca que destaca en este mercado es Xiaotiancai, conocida como Little Genius en China y comercializada como Imoo en otros países. Según datos de Counterpoint Research citados por The Wall Street Journal, la compañía concentra cerca de la mitad de las ventas mundiales de smartwatches para menores.
Los niños también encuentran atractivo en estos relojes
El éxito de estos dispositivos no depende únicamente de convencer a los padres.
Uno de los elementos que ha impulsado su popularidad entre los menores es que algunos relojes incluyen una red social propia, mediante la cual los niños pueden agregar amigos, enviar mensajes, compartir fotografías y comentar publicaciones.
En el caso de Little Genius, esta plataforma solamente funciona entre usuarios de dispositivos compatibles de la propia marca, lo que ha generado una especie de ecosistema cerrado entre los niños que utilizan estos relojes.
De esta manera, el dispositivo cumple una doble función: para los adultos representa una herramienta de comunicación y supervisión, mientras que para los menores puede convertirse en una forma de mantenerse en contacto con sus compañeros.
También existen preocupaciones
Aunque los smartwatches ofrecen un acceso más limitado que un celular, su utilización entre niños también ha generado cuestionamientos en China.
Estos dispositivos han sido criticados por posibles comportamientos adictivos y por generar presión social entre los menores. Algunas de sus funciones sociales utilizan sistemas de puntos, niveles y "me gusta", elementos que pueden convertir el reloj en una especie de competencia de popularidad.
Incluso existen escuelas donde su uso está prohibido.
Esto significa que el smartwatch no elimina necesariamente los problemas asociados con la tecnología infantil, sino que cambia la manera en que los menores interactúan con ella.
¿Cuánto cuestan?
Los precios dependen del modelo y sus funciones. De acuerdo con los datos, los relojes Little Genius tienen precios que van aproximadamente de 90 a más de 300 dólares.
Algunos modelos incluyen funciones adicionales como pagos mediante aplicaciones, cámaras, videollamadas y sistemas avanzados de localización.
Así, en China los smartwatches infantiles se han convertido en una alternativa cada vez más extendida para familias que buscan mantener a sus hijos comunicados y localizados, pero retrasar el acceso a un celular con mayor libertad digital.
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