México
Así inició "El Chepe"; el emblemático ferrocarril que recorre la sierra tarahumara
Conoce la fascinante historia de la construcción del Tren Chepe, una obra maestra de ingeniería que conecta a Sinaloa con Chihuahua desde hace décadas.
El Ferrocarril Chihuahua al Pacífico, conocido cariñosamente como "El Chepe", no es solo un medio de transporte; es una leyenda viviente que atraviesa las imponentes Barrancas del Cobre.
Así inició "El Chepe", como un sueño ambicioso que buscaba conectar el corazón del norte de México con el Océano Pacífico. Lo que hoy disfrutamos como un viaje turístico de lujo, comenzó hace más de un siglo como uno de los retos de ingeniería más complejos y peligrosos del mundo, desafiando la geografía de la Sierra Madre Occidental.
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El origen de un sueño: Del siglo XIX a la Revolución
La historia de este coloso de acero se remonta a 1876, cuando México apenas daba sus primeros pasos en la red ferroviaria. Sin embargo, el impulso decisivo llegó en 1897, cuando empresarios como Enrique Creel y el ingeniero Albert K. Owen obtuvieron las concesiones para trazar una ruta que uniera a Chihuahua con el puerto de Topolobampo, en Sinaloa.
FOTO: Cortesía/ChepeExpress.
Aunque los trabajos avanzaron con entusiasmo inicial, la llegada de la Revolución Mexicana en 1910 paralizó las obras, dejando el proyecto en el olvido por varias décadas debido a la inestabilidad política y la falta de recursos.
Una hazaña de ingeniería mexicana
Fue hasta mediados del siglo XX cuando el Gobierno de México retomó con fuerza el proyecto. Atravesar la Sierra Tarahumara requirió un esfuerzo técnico sin precedentes.
FOTO: Cortesía/ChepeExpress.
Para completar la ruta, se tuvieron que perforar 86 túneles y construir 37 puentes monumentales que salvan profundas barrancas. El tramo más complejo, que une Creel con la zona de El Fuerte, fue el último en cerrarse, logrando finalmente la conexión total de la vía.
La inauguración que cambió el norte
El momento cumbre llegó el 24 de noviembre de 1961, cuando el entonces presidente Adolfo López Mateos inauguró formalmente el Ferrocarril Chihuahua al Pacífico. En aquel entonces, el tren no solo cumplía una función turística, sino que era el motor económico y el único vínculo de comunicación para las comunidades rarámuris que habitan en lo más profundo de la sierra.
FOTO: Cortesía/ChepeExpress.
El nombre "Chepe" surgió de la pronunciación de las siglas Ch (Chihuahua) y P (Pacífico), convirtiéndose en un sello de identidad cultural.
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El Chepe en la actualidad: De lo regional al lujo
Hoy en día, el legado continúa con dos versiones: el Chepe Regional, que sigue sirviendo como transporte vital para los locales, y el Chepe Express, lanzado en 2017 como una experiencia turística de clase mundial.
FOTO: Cortesía/ChepeExpress.
Con vagones panorámicos, bar y una oferta gastronómica de primer nivel, el tren sigue siendo el imán principal para quienes buscan vivir la magia de las nevadas en invierno o el verdor de la sierra en verano, reafirmando que, tras más de 60 años, el espíritu del Chepe sigue más fuerte que nunca sobre los rieles.
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