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¿Por qué tiembla más en septiembre en México? Esto explican los expertos
Septiembre tiene una característica que ningún otro mes puede presumir en México: concentra dos de los terremotos que más han marcado la memoria colectiva del país.
Cada año, con la llegada de septiembre, vuelve una pregunta que forma parte de la conversación nacional: ¿por qué parece que en este mes tiembla más? La ciencia tiene una respuesta que desmonta uno de los mitos más arraigados entre los mexicanos.
- Septiembre tiene una característica que ningún otro mes puede presumir en México: concentra dos de los terremotos que más han marcado la memoria colectiva del país.
El 19 de septiembre de 1985 y el 19 de septiembre de 2017, la tierra volvió a sacudir con fuerza distintas regiones, dejando una profunda huella social y alimentando la idea de que este mes tiene una relación especial con los sismos.
Sin embargo, cuando se deja de lado la memoria y se revisan los registros científicos acumulados durante décadas, la historia es diferente.
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Los datos del Servicio Sismológico Nacional (SSN), organismo perteneciente a la Universidad Nacional Autónoma de México, muestran que septiembre no representa una temporada sísmica ni concentra de manera extraordinaria los movimientos telúricos registrados en el país. De hecho, los registros históricos señalan a diciembre como el mes con mayor cantidad de sismos detectados.
Esto no significa que diciembre sea necesariamente el periodo de mayor riesgo. La cantidad de movimientos registrados y la magnitud de un terremoto son factores distintos. Un mes puede acumular más eventos pequeños sin que eso implique que será escenario de un gran terremoto.
Entonces, ¿por qué septiembre parece diferente?
- La respuesta está, en buena medida, en la atención que los mexicanos prestan a los fenómenos sísmicos durante estas fechas.
- Los aniversarios de los terremotos de 1985 y 2017 provocan que cada septiembre aumenten las conversaciones sobre prevención, se realicen simulacros y se revisen protocolos de emergencia.
En consecuencia, cualquier movimiento telúrico que ocurre durante este periodo recibe una atención mucho mayor. Las redes sociales también contribuyen a reforzar esa percepción: un sismo que en otro momento podría pasar inadvertido adquiere mayor relevancia cuando sucede en un mes asociado históricamente con terremotos devastadores.
Pero la Tierra no conoce el calendario
Los especialistas en sismología explican que los terremotos ocurren como consecuencia de procesos geológicos que tienen lugar en el interior del planeta y que no están condicionados por la llegada de septiembre, las lluvias, el calor o las temporadas de huracanes.
México se encuentra en una zona de intensa actividad tectónica debido a la interacción de varias placas. En buena parte de la costa del Pacífico, la placa de Cocos se desplaza por debajo de la placa de Norteamérica, un fenómeno conocido como subducción.
Durante largos periodos puede acumularse energía en las zonas de contacto y, cuando esta se libera, genera ondas sísmicas que pueden sentirse en diferentes regiones.
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Guerrero y Oaxaca se encuentran entre las zonas donde esta dinámica tectónica tiene especial relevancia, aunque prácticamente ningún estado del país está completamente ajeno a la posibilidad de experimentar un movimiento telúrico.
Por ello, más que preguntarse si septiembre será nuevamente escenario de un gran terremoto, los especialistas llaman a mantener una preparación constante. No existe un mes seguro ni una fecha que permita anticipar cuándo ocurrirá el siguiente sismo.
La coincidencia de dos terremotos históricos en una misma fecha convirtió al 19 de septiembre en una fecha imborrable para México, pero no en una señal de que la tierra tenga una cita cada año con los mexicanos.
La verdadera lección que deja septiembre no está en esperar un temblor, sino en recordar que los sismos pueden ocurrir cualquier día del año y que la prevención no debería depender del calendario.
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